PROCESOS INDUSTRIALES 

Artefactos artesanales e industriales

Por ser fabricados en serie, los artefactos industriales tienen algunas características que los diferencian de los artesanales:

• Dentro de cierto límite de tolerancia (margen de error) que varía para cada tipo, todos los artefactos industriales de un modelo dado son idénticos. La tolerancia es usualmente menor que 1/10 de milímetro y en dispositivos de precisión, como un calibre, menor que 1/100 de milímetro. Cada artefacto artesanal es único por ser, en mayor o menor medida, diferente de todos los del mismo tipo.
• Los artefactos industriales están usualmente compuestos de partes (componentes) que se fabrican independientemente las unas de las otras. Debido a los bajos límites de tolerancia, las partes son intercambiables, lo que no sucede con los artefactos artesanales. Cuando se asegura la disponibilidad comercial de partes (repuestos) la vida útil de los artefactos se prolonga mucho, caso de los automóviles. Uno de los medios que usan los fabricantes para provocar el descarte de modelos viejos de un artefacto y la compra de uno nuevo (obsolescencia planificada) es la modificación de partes, suspendiendo la fabricación de las versiones previas. Un ejemplo extremo son las impresoras, donde cada nuevo modelo usa un tipo diferente de cartucho, discontinuando la fabricación de los correspondientes a modelos de cierta antigüedad (usualmente no mayor de 5 años).