Impacto en el medio ambiente

Recursos naturales utilizados en la producción tecnológica

¿Alguna vez te haz preguntado cuáles son los efectos de los artefactos, procesos y productos tecnológicos al medio ambiente? 

La humanidad siempre ha tenido la necesidad de transformar los elementos de la naturaleza también llamados Recursos naturales para poder aprovecharse de ellos. 

La misma naturaleza nos los brinda de forma espontánea, es decir la naturaleza es capaz de renovar muchos de estos recursos si se consumen a un ritmo adecuado como el agua, el viento, el sol, la madera, el suelo, la vegetación. Aunque otros recursos no pueden renovarse, como por ejemplo, el petróleo, gas natural y el carbón (combustibles fósiles), los metales, éstos tardan en formarse millones de años.

Estos recursos naturales son utilizados en la industria, donde son transformados. Al elemento de la naturaleza que vamos a transformar le llamamos materia prima y al objeto transformado y dispuesto para usar lo llamamos producto elaborado o tecnológico (artefacto).

Los recursos naturales solo tienen valor económico cuando son explotados racionalmente, es decir cuando el ser humano gracias a la tecnología, los transforma para su servicio sin hacer mal uso de ellos evitando causarle daño al medio ambiente.

Sin embargo, desde la época de la Revolución Industrial las personas hemos utilizado indiscriminadamente todos estos recursos naturales hasta el punto que hemos consumido la mayor parte de las reservas mundiales de los combustibles fósiles. Durante mucho tiempo se han satisfecho las necesidades industriales y tecnológicas sin prestar atención a los posibles daños que le causamos al medio ambiente por la explotación no adecuada de estos recursos naturales.

Efectos al medio ambiente:

En las industrias o fábricas sabemos que durante el proceso de producción (elaboración de productos) abarca muchas etapas y en cada una de ellas hay que considerar sus posibles efectos sobre las personas y al medio ambiente.

1. La etapa inicial comienza al traer a la fábrica materias primas (materiales o recursos naturales) de distinto tipo.
2. En las etapas siguientes aparecen los métodos productivos y se obtiene el producto tecnológico(artefacto).
3. Finalmente, también se obtienen unos desechos como resultado del proceso productivo, por lo tanto hay que considerar qué se hace con ellos, ya que si no se desechan adecuadamente pueden ocasionar mucha contaminación y destrucción al planeta al punto de poner en peligro la existencia de la vida sobre la tierra. Además todos los productos tecnológicos provenientes de las fábricas hace que se produzca mayor basuras (residuos sólidos) en nuestro entorno ocasionando contaminación y desgaste de nuestras aguas, aire y hasta suelos.

• AGUA:

En la producción industrial se utilizan cada día muchos millones de litros de agua, resultando contaminada y esto preocupa ya que del agua se abastece el hombre para su consumo. El agua es utilizada:

1. Para la fabricación de productos como cerveza, papel y de tejidos.
2. Como un agente refrigerante necesario, por ejemplo en las centrales eléctricas y en la explotación de ferroníquel.
3. En los sistemas de calefacción central en los hogares y en las industrias.
4. Para arrojar desechos químicos de las industrias a las aguas contaminándolas y deteriorando su calidad.
5. Las pilas o baterías contienen sustancias tóxicas que tardan 1.000 años en degradarse. Al ser desechadas en la basura no sólo dañan al medio ambiente (contaminan suelo y hasta 5.000 litros de agua) sino también la salud de los seres vivos porque le ocasionan daños en el sistema nervioso, fallas renales, trastornos gastrointestinales y de acuerdo con la dimensión de su ingestión, hasta la muerte por el mercurio, litio, cadmio u óxido de manganeso.

• AIRE:

El aire puede resultar contaminado por Las chimeneas de las fábricas, ya que ocasionan emisiones de sustancias químicas proveniente de proceso de producción. Al igual que los sistemas de ventilación (aires acondicionados), disolventes, resinas, productos de limpieza, humos de vehículos, polvo.

Las sustancias químicas en suspensión en el aire son aspiradas o absorbidas por las personas, causándole daños no solo a los trabajadores sino a las personas que habitan en los alrededores. Los trabajadores que manipulan arsénico pueden sufrir problemas de la piel, mientras que, a cierta distancia de un centro de trabajo, los vecinos cáncer de pulmón. Es evidente que hay trabajadores doblemente expuestos, en el trabajo y en el hogar.

Los plaguicidas pueden contaminar el medio ambiente de varias maneras diferentes al mismo tiempo. Los pesticidas pueden contaminar por contacto con la piel, cuando se aspiran por la nariz o la boca, o cuando están en los alimentos ingeridos.

• SUELO:

Se esta desgastando y contaminando por las siguientes actividades humanas e industriales:

1. La tierra es maltratada por los residuos que arrojamos. Este es el ejemplo más claro de degradación ambiental. Lo vemos por todas partes.
2. Los bosques se están desforestando (talando) para proporcionarnos papel, combustibles (madera) y otros productos (muebles).
3. La explotación minera del carbón, de minerales valiosos, de ferroniquel, de fosfatos para fertilizantes, etc. Si no se gestionan adecuadamente las propias minas y canteras y el transporte hacia y desde ellas la tierra puede volverse improductiva y afearse el paisaje ocasionando graves daños a la fauna y la flora.
4. Desforestación para conseguir nuevas tierra agrícolas y ganaderas. La agricultura, en comparación con las otras utilizaciones de la tierra, ocupa la mayor parte de la superficie del mundo. En todo el mundo, para incrementar la producción agrícola se utilizan fertilizantes, se ha incrementado el uso de plaguicidas y de los combustibles fósiles para que funcionen máquinas y vehículos de transporte. A menudo los fertilizantes y plaguicidas utilizados pueden ser sustancias químicas complejas que perduran en el medio ambiente y pueden perjudicar a animales y personas, filtrándose en el suelo y en las fuentes de agua y causar daños más allá de las fincas en que se utilizan.

PENSANDO EN EL BIENESTAR DEL MEDIO AMBIENTE:

1. Actualmente hay fábricas que utilizan tecnologías adecuadas en las chimeneas usan filtros que reducen las emisiones de sustancias contaminantes del aire. El uso eficiente de materiales, procesos y materiales auxiliares, mediante la aplicación de estas tecnologías adecuadas reduce el consumo global de materias primas. Esto en cambio reduce el daño al medio ambiente debido a desechos, por un lado y reduce la cantidad de materias primas extraídas al medio ambiente, por el otro. Las tecnologías de producción de baja emisión reducen la necesidad de purificación aguas abajo y las plantas de filtración.
2. En algunos países se espera que gracias a la moderna tecnología informática se pueda reemplazar parcialmente el papel que se utiliza en las oficinas. Sin embargo, hoy en día las oficinas, las escuelas y las industrias consumen grandes cantidades de papel. En los países desarrollados, cada adulto derrocha en papel el equivalente a tres árboles al año. Más de la tercera parte de la producción mundial de madera comercial se convierte en papel, pero sólo se recicla una cuarta parte. El reciclado del papel presenta evidentes ventajas; cuando se produce papel a partir de los residuos, en vez de hacerlo utilizando pasta de madera, sólo se necesita la mitad de energía.
3. Desechar las pilas en recipientes como botellas y taparlas y llevarlas a un sitio de acopio donde llevan el programa Pilas con el Ambiente, un programa de la ANDI y el Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible, por medio del cual se quiere incentivar a los colombianos para que recolecten de manera organizada las pilas que ya no usan.